Pemecatan Maria Bartiromo Ungkap Batas Loyalitas Fox News Terhadap Trump
RAKYATMEDIAPERS.CO.ID - Hubungan antara Presiden Donald Trump dan Fox News umumnya saling menguntungkan, namun terkadang kepentingan keduanya berbeda. Kasus Maria Bartiromo menjadi contoh nyata bagaimana jaringan televisi tersebut menetapkan batas loyalitasnya.
Fox News memutuskan mengeluarkan Bartiromo dari siaran setelah dia membocorkan panduan internal jaringan kepada Gedung Putih Trump, menurut sumber yang mengetahui masalah ini kepada CNN. Panduan tersebut secara khusus menyatakan bahwa program-program Fox tidak boleh mengikuti Trump mendalami teori konspirasi terkait pemilihan 2020.
Gugatan Pencemaran Nama Baik Jadi Batasan Fox News
Meskipun Fox News dikenal sebagai media yang pro-Trump, jaringan ini tetap memiliki batasan yang berusaha tidak dilanggar. Salah satu batasan tersebut berkaitan dengan teori konspirasi kecurangan pemilihan yang dapat membawa Fox kembali ke pengadilan.
Fox telah membayar tiga perempat miliar dolar untuk menyelesaikan gugatan pencemaran nama baik dari Dominion pada tahun 2023. Jaringan ini masih berjuang melawan gugatan serupa lainnya dari perusahaan mesin pemungutan suara Smartmatic.
Keputusan Bisnis di Atas Kepentingan Politik
Ketika Fox menyebut kepergian Bartiromo sebagai "keputusan bisnis", pernyataan itu memang benar. Bisnis jaringan sering melibatkan promosi agenda presiden, namun ketika kebohongan pemilihan Trump membahayakan keuntungan perusahaan, Fox menempatkan kepentingan korporat di atas kepentingan politik.
Pemecatan bintang papan atas seperti Bartiromo berfungsi sebagai pesan kepada semua orang di Fox: jangan mengkhianati bos. Dan bos sesungguhnya bukanlah Trump, seberapa pun dia menginginkannya.
Pimpinan Sesungguhnya Fox News
Orang-orang yang benar-benar memegang kendali di Fox adalah Rupert Murdoch, putranya Lachlan, dan CEO Fox News Media Suzanne Scott. Pemecatan Tucker Carlson pada April 2023 merupakan pernyataan bahwa setiap orang dapat digantikan, bahkan pembawa acara dengan rating tertinggi di Fox.
Carlson telah mengasingkan dirinya dari sebagian besar pihak di Fox menjelang pemecatannya. Bartiromo, dengan cara serupa, juga semakin terisolasi di Fox, menurut sumber CNN.
Kronologi Pembocoran Internal Fox News
Ketegangan dimulai pada pertengahan Juli ketika Trump menyampaikan pidato prime time dan membuat klaim konspirasi tentang China dan pemilihan 2020. Media berita besar seperti CNN melakukan fact-check dan membantah narasi Trump.
Namun Bartiromo, selama bertahun-tahun, secara default mempercayai klaim Trump dan menunjukkan nafsu besar terhadap teori konspirasi MAGA, termasuk kebohongan pemilihan 2020. Dia ingin menindaklanjuti cerita kecurangan pemilihan Trump di TV, tetapi diperintahkan untuk tidak melakukannya.
Reaksi Internal dan Eksternal
Kurangnya minat Fox terhadap pidato kecurangan pemilihan Trump menimbulkan kecurigaan saat itu. "Trump's Favorite News Show Totally Ignores His Election Fraud Speech," tulis The New Republic dalam judul beritanya keesokan harinya, mencatat bahwa acara pagi "Fox & Friends" sama sekali tidak menindaklanjutinya.
Acara pagi Bartiromo di Fox Business juga menghindari topik tersebut. Seorang eksekutif Fox Business telah mengirimkan panduan kepada tim produser eksekutif yang mengarahkan mereka untuk tidak meliput teori konspirasi Trump, kemungkinan karena takut akan paparan hukum.
Pembocoran ke Gedung Putih
Panduan tertulis tersebut diteruskan kepada Bartiromo, yang kemudian membagikannya ke Gedung Putih Trump. "Pada dasarnya dia menelepon ayah untuk mengadu tentang ibu," kata komentator politik CNN, S.E. Cupp.
Newsletter industri media Status, yang pertama kali melaporkan pengungkapan Bartiromo, mengatakan "tidak jelas apakah Trump pernah bertindak atas informasi tersebut, meskipun seseorang mungkin membayangkan bahwa setelah mengetahui apa yang terjadi, dia akan menelepon Murdoch."
Hubungan Trump-Murdoch yang Kompleks
Trump memiliki sejarah panjang mengeluh tentang Fox kepada Murdoch, sambil juga menginginkan dukungannya dan memuji bintang-bintang pro-Trump jaringan tersebut. Dalam postingan media sosial dan komentar publiknya tentang Fox, Trump terkadang bertindak seolah-olah dia mengendalikan jaringan tersebut.
Para bos Fox dikenal tidak menyukai hal itu, yang membantu menjelaskan mengapa pengungkapan Bartiromo ke Gedung Putih menjadi masalah besar secara internal. Ketika kabar komunikasi belakang Bartiromo dengan Trump sampai ke manajemen Fox, dengan kata lain ketika dia tertangkap, dia diberhentikan sementara.
Misteri Seputar Kepergian Bartiromo
Namun suasana misteri masih menyelimuti kepergian Bartiromo karena Fox telah menoleransi begitu banyak darinya selama ini. Jaringan memperpanjang kontraknya bahkan setelah segmen TV-nya yang mempromosikan kebohongan pemilihan 2020 Trump berkontribusi pada gugatan pencemaran nama baik dari Dominion dan Smartmatic.
Mungkin itu karena dia terus menarik penonton, baik di Fox Business maupun Fox News, dengan jenis komentar Trump-selalu-benar yang telah mendefinisikan kerajaan TV keluarga Murdoch.
Transformasi Jurnalis Bartiromo
Bartiromo, yang dulunya jurnalis bisnis dan pewawancara terkenal, menjadi "true believer" Trump beberapa tahun lalu, menurut berbagai sumber. Kenaifannya sebenarnya telah melayani Fox sebagai pembelaan hukum, karena seseorang harus tahu bahwa pernyataan itu salah atau menunjukkan pengabaian sembrono terhadap kebenaran untuk dapat dimintai pertanggungjawaban atas pencemaran nama baik.
Dalam buku baru "Terrible Stuff Damaging Everybody" tentang kasus Dominion melawan Fox, penulis Ian Rosenberg menulis bahwa Bartiromo dan bintang Fox lainnya "terekspos lebih peduli melindungi klaim Trump daripada menyajikan informasi akurat."
Ketegangan Berkelanjutan Era Trump
Itulah ketegangan abadi bagi Fox di era Trump. Jaringan dan presiden pada dasarnya berbagi audiens pemirsa dan pemilih.
Trump mungkin mengatakan audiens lebih loyal kepadanya, dan keluarga Murdoch mungkin mengatakan mereka lebih loyal kepada Fox. Tidak perlu menguji loyalitas itu selama Fox mendukung Trump.
Konflik Tersembunyi yang Terungkap
Namun setiap kali Fox secara sangat terlihat menantang Trump, situasi menjadi canggung. Arahan pertengahan Juli untuk mengabaikan klaim pemilihan Trump dimaksudkan untuk tidak terlihat.
Acara-acara Fox tidak membantah atau mengejek obsesi Trump terhadap pemilihan 2020 di siaran; mereka hanya memilih cerita lain untuk dibicarakan. Tetapi jika rencananya adalah membiarkan masalah tidur, Bartiromo mengganggu dengan meneruskan panduan internal.
Pada akhirnya, "ini adalah pertarungan Fox-Trump atas kebohongan pemilihannya," tulis Amanda Carpenter, penulis dan editor di Protect Democracy, di X. Ini tentang "ketidaksediaan mereka untuk mempromosikan kebohongan dan juga secara publik melawan Trump atas hal itu."
Pernyataan Pengacara Bartiromo
Pada hari Kamis, jaringan mengumumkan bahwa "efektif hari ini, Maria Bartiromo tidak lagi bersama Fox News Media." Bartiromo tidak memberikan komentar tentang pemecatannya.
Namun dia mempekerjakan pengacara hiburan terkenal, Bryan Freedman, yang mengeluarkan pernyataan pada hari Jumat mengatakan "laporan tidak bertanggung jawab yang telah diterbitkan yang menyatakan bahwa Maria Bartiromo dipecat atau bukan lagi karyawan Fox benar-benar dan tidak diragukan lagi salah." Jaringan televisi terkadang memutuskan untuk mengganti pembawa acara tetapi tetap membayar orang tersebut sisa kontraknya, yang mungkin diisyaratkan Freedman.