Seahawks Hadapi Keputusan Besar Walker III, Shaheed Pasca Super Bowl 60
RAKYATMEDIAPERS.CO.ID - SAN JOSE, CA – Seattle Seahawks dihadapkan pada keputusan krusial mengenai dua faktor X ofensif utama mereka, Kenneth Walker III dan Rashid Shaheed, yang akan memasuki agensi bebas setelah Super Bowl 60 pada 8 Februari. Masa depan kedua pemain kunci ini menjadi perhatian utama tim menyusul partisipasi mereka yang penting dalam perjalanan Seahawks menuju final.
Masa Depan Tak Pasti Kenneth Walker III
Kenneth Walker III, running back utama Seattle selama empat musim berturut-turut, menyatakan fokusnya sepenuhnya pada perebutan Trofi Lombardi pertamanya. Ia menegaskan bahwa pembicaraan mengenai kontrak baru akan ditunda hingga setelah pertandingan besar tersebut.
“Itu sesuatu yang akan kita bicarakan nanti, setelah kita memenangkan Super Bowl. Kamu tahu maksudku?” Walker berkata pada hari Rabu. “Tidak bisa fokus pada itu sekarang.”
Peran Walker telah menjadi kunci kebangkitan serangan lari Seahawks, yang menunjukkan performa impresif baru-baru ini. Sejak bye di Pekan 8, Seahawks telah mencatat setidaknya 120 yard lari sebanyak delapan kali, termasuk di babak playoff.
Mereka juga melaju lebih dari 160 yard lari dalam empat dari lima pertandingan terakhir mereka, dengan Walker sendiri telah mencatatkan setidaknya 97 yard lari dalam tiga dari lima pertandingan terakhir tersebut. Ia juga meraih lebih dari 100 yard dari scrimmage dalam tiga pertandingan beruntun, menunjukkan konsistensi yang luar biasa.
Empat touchdown larinya di babak playoff musim ini merupakan yang terbanyak di antara pemain mana pun, menyoroti kontribusi besarnya terhadap performa tim. Seahawks memiliki rekor 7-1 tahun ini ketika Walker meraih setidaknya 100 yard dari scrimmage, menegaskan dampaknya pada hasil pertandingan.
“Saya berharap dia ada di ruang ganti tahun depan sebagai Seahawk karena dia adalah bagian yang sangat vital bagi kesuksesan yang telah kita raih,” kata guard Seahawks, Grey Zabel. Penekanan Seahawks pada permainan lari, khususnya pada wide zone runs, telah membuahkan hasil, dengan Walker rata-rata 4,7 yard per carry, tertinggi di antara running back dengan minimal 20 carry di playoff ini.
Quarterback Seahawks, Sam Darnold, juga memuji sinergi tim dalam serangan lari yang semakin kuat. “Cara offensive line kita dan para receiver serta tight end dan para running back kita mampu berkomunikasi satu sama lain dan tumbuh dengan chemistry itu hanya sangat membantu kita dalam permainan lari,” ujar Darnold. “Ada chemistry yang hebat, dan menurut saya itu banyak berkaitan dengan kesuksesan yang kita alami dalam permainan lari dalam beberapa minggu terakhir.”
Dampak Krusial Rashid Shaheed
Berbeda dengan Walker yang masih merahasiakan masa depannya, wide receiver dan ahli special teams Rashid Shaheed sangat terbuka tentang keinginannya untuk kembali ke Seattle. Ia menyatakan kepada USA TODAY Sports bahwa ia “mutlak” ingin tetap menjadi bagian dari Seahawks musim depan.
“Berada di sini di Seattle adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Ini telah membuka begitu banyak kesempatan bagi saya dan keluarga saya,” kata Shaheed. “Organisasi ini luar biasa bagi saya sejak Hari 1.”
Shaheed telah menjadi pemicu penting bagi serangan dan special teams Seahawks sejak akuisisinya di batas waktu trade. Ia adalah satu-satunya pemain di NFL musim ini yang memiliki touchdown pengembalian kick dan punt, menunjukkan nilai serbagunanya yang langka.
Kecepatannya yang eksplosif terlihat jelas saat touchdown pengembalian kick sejauh 95 yard-nya menyulut semangat Seahawks dalam kemenangan divisional round mereka atas San Francisco 49ers. Ketika ditanya oleh USA TODAY Sports siapa pemain tercepat di lapangan pada Super Sunday, Shaheed dengan cepat menjawab, “Saya harus bilang saya, Bung. Saya harus memberikannya kepada saya.”
Dilema Besar Seattle Seahawks
Walker dan Shaheed menjadi sorotan utama sebagai agen bebas kunci Seahawks untuk tahun 2026, keduanya memainkan peran penting dalam perjalanan tim menuju Super Bowl 60. Dengan kontribusi signifikan dari kedua pemain ini, manajemen Seahawks menghadapi tantangan besar untuk mempertahankan talenta vital mereka sembari menavigasi batasan anggaran dan strategi tim di masa depan.
Ditulis oleh: Putri Permata