India Kalahkan Bahrain 2-0 di Kualifikasi Piala Asia U23: Awal Manis!
Timnas U-23 India memulai perjalanan mereka di Kualifikasi Piala Asia U23 2026 dengan penampilan memukau. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Suheim Bin Hamad, Doha, Qatar, pada Rabu, 3 September 2025, berakhir dengan skor 2-0 untuk kemenangan India atas Bahrain.
Babak Pertama: Dominasi India dan Gol Pembuka
Pertandingan dimulai dengan tempo tinggi, kedua tim saling menyerang sejak menit awal. India, yang dikenal dengan julukan "Blue Colts", sempat dikejutkan oleh serangan Bahrain di menit ke-8. Pemain Bahrain, Mahmood Abdulla, berhasil merebut bola di area penalti, namun tendangannya hanya membentur sisi jaring gawang.
India kemudian mulai menemukan ritme permainan mereka, membangun serangan balik yang efektif. Beberapa peluang emas tercipta melalui pemain depan, Parthib Sundar Gogoi, namun penyelesaian akhir masih menjadi kendala. Akhirnya, kebuntuan pecah di menit ke-32 melalui aksi individu gemilang dari Muhammed Suhail. Ia berhasil melewati pemain bertahan Bahrain dengan gerakan kaki yang memukau sebelum melepaskan tendangan terukur yang membawa India unggul 1-0.
Babak Kedua: Perjuangan Keras dan Gol Penutup
Babak kedua semakin memanas dengan kedua tim yang terus berupaya mencetak gol. Bahrain berusaha keras untuk menyamakan kedudukan, sementara India mencari gol kedua untuk memperlebar keunggulan. Pelatih India U23, Naushad Moosa, melakukan beberapa perubahan pemain untuk menambah daya gedor tim.
Pergantian pemain tersebut hampir membuahkan hasil di menit ke-68, ketika umpan silang berbahaya dari Ricky Meetei Haobam berhasil disundul oleh Shivaldo, namun bola masih melambung di atas mistar gawang. Bahrain juga sempat mencetak gol, namun dianulir karena offside.
Menjelang akhir pertandingan, Mohammed Aimen menjadi momok bagi pertahanan Bahrain dengan kecepatan dan umpan-umpannya. Namun, kiper Bahrain, Abdulla Ali Ahmed, tampil gemilang dengan beberapa penyelamatan penting. Akhirnya, di detik-detik akhir pertandingan, Sreekuttan MS mengirimkan umpan silang yang sempurna dari sisi kiri, yang berhasil diselesaikan dengan baik oleh Shivaldo, sekaligus memastikan kemenangan 2-0 untuk India.
Pelajaran Berharga dan Harapan ke Depan
Kemenangan ini menjadi awal yang manis bagi India dalam perjalanan mereka di Kualifikasi Piala Asia U23 2026. Tiga poin pertama ini memberikan motivasi dan semangat juang yang tinggi bagi para pemain untuk menghadapi pertandingan-pertandingan berikutnya. Dengan penampilan yang terus meningkat, India memiliki potensi besar untuk meraih hasil yang membanggakan di kompetisi ini.
Sorotan Kemenangan:
- Muhammed Suhail: Mencetak gol pembuka yang krusial dengan aksi individu yang luar biasa.
- Chingangbam Shivaldo Singh: Mencetak gol penutup yang memastikan kemenangan.
- Performa Tim: Kerja sama tim yang solid dan strategi yang efektif.
Kemenangan ini menjadi bukti kerja keras dan dedikasi para pemain dan staf pelatih. Dengan semangat juang yang tinggi, India siap untuk menghadapi tantangan berikutnya dan mengukir sejarah baru di kancah sepak bola Asia.